Il Sistema
Iridium è un sistema basato su 66 satelliti LEO la cui copertura è globale ed include le Regioni Polari: la costellazione di satelliti per le telecomunicazioni ad uso privato più vasta al mondo.
Il progetto "Iridium" viene annunciato da Motorola nel 1990 con una conferenza stampa simultanea da Pechino, Londra, Melbourne e New York. Il nome prende spunto dall'Iridio, elemento identificato con il numero 77 nella tavola periodica: il disegno iniziale infatti prevedeva la messa in orbita di 77 satelliti. Il 1° Novembre 1998, con i suoi 66 satelliti, la rete Iridium è completata ed il servizio operativo. L'operatore, Iridium Communication Inc., è una società per azioni (publicly traded company ) situata nel Maryland, Stati Uniti.
Iridium è l'unico sistema di telefonia satellitare che supporta comunicazioni voce e dati da e verso qualsiasi punto della Terra, compresi i Poli. L'architettura di rete della costellazione garantisce una buona qualità della voce ed una grande affidabilità del servizio, tanto da poter essere equiparata ad una comunicazione mobile terrestre.
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La Copertura
L'area di copertura è globale, oceani e poli compresi.
